英特尔收购小型芯片厂商eASIC 进一步降低对CPU依赖

据路透社北京时间7月13日报道，英特尔当地时间星期四表示，它计划收购小型芯片厂商eASIC。这一交易将有助于英特尔降低对CPU的依赖，实现业务多元化。英特尔没有披露收购eASIC协议条款。eASIC位于英特尔公司总部所在地美国加利福尼亚州圣克拉拉。英特尔发言人称，收购价格并“不高”，eASIC的约120名员工将加盟英特尔所谓的可编程解决方案部门。

英特尔2015年斥资167亿美元收购芯片厂商Altera后成立了可编程解决方案部门。在PC和CPU市场滑坡的大背景下，这一收购交易扩大了英特尔创收基础。

Altera的主要产品是现场可编程芯片——目标是解决计算领域最古老的问题之一：在利用软件在英特尔CPU等通用芯片上完成计算任务和把计算任务直接嵌入定制芯片之间实现平衡。

定制芯片运行效率高，但存在开发成本高、不能很好地完成其他任务的问题，Altera芯片的目标是在两者之间找到一个中间地带。在购买后，客户可以通过重新编程，对部分芯片设计进行修改，享受定制芯片的优势。

收购eASIC后，英特尔将获得另外一个选项。如果客户有了设置英特尔可编程芯片的中意方式，在工厂制造时程序就可以“凝固”在芯片中，享受更接近完全定制芯片的优势，但成本又不会大幅增长。

英特尔可编程解决方案部门负责人丹·麦克纳马拉（Dan McNamara）在接受路透社采访时表示，“芯片编程不是在现场，而是在工厂完成的。在工厂完成对芯片编程的成本仍然高达数十万美元，但只需要数个月而非两年的时间就能完成。”

麦克纳马拉说，目前英特尔所有可编程芯片都是自主设计的，高端型号在自家芯片制造厂生产，低端型号则由台积电代工制造。

他表示，eASIC的芯片目前由台积电和GlobalFoundries代工制造，英特尔尚未做出是否自己生产eASIC芯片的决定，“我们将进一步研究这一问题，确定未来一代产品的策略”。